การเสพกระท่อมโดยการเคี้ยวใบ หลังเคี้ยวใบกระท่อมไปประมาณ 5-10 นาที จะมีอาการเป็นสุข กระปรี้กระเปร่า ไม่รู้สึกหิว(ไม่อยากอาหาร)หรือเกิดความรู้สึกเมื่อยล้าขณะทํางาน ทําให้สามารถทํางานได้นานและทนแดดมากขึ้น แต่จะเกิดอาการกลัว หนาวสั่นเวลาอากาศครึ้มฟ้าครึ้มฝน ผู้เสพจะมีผิวหนังแดง เพราะเลือดไปเลี้ยงผิวหนังมากขึ้น อาการข้างเคียงได้แก่ ปากแห้ง ปัสสาวะบ่อย เบื่ออาหาร ท้องผูก นอนไม่หลับ ถ้าเสพใบกระท่อมในปริมาณมากๆ จะทําให้มึนงงและคลื่นไส้อาเจียนหรือเรียกว่าอาการเมากระท่อม แต่ในบางรายเสพเพียงไม่กี่ใบก็ทําให้เมาได้ ในรายที่เสพใบกระท่อมมากๆ หรือเป็นระยะเวลานาน มักจะทําให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของเม็ดสีขึ้นที่บริเวณผิวหนัง ทําให้มีผิวคล้ำและเข้มขึ้น
นอกจากนี้ยังพบว่าการเสพกระท่อมโดยไม่ได้รูดเอาก้านใบออกจากตัวใบก่อน อาจจะทําให้เกิดอาการที่เรียกว่า “ถุงท่อม” ในลําไส้ได้ เนื่องจากก้านใบและใบของกระท่อมไม่สามารถย่อยได้ บางรายจะมีอาการโรคจิตหวาดระแวง เห็นภาพหลอน คิดว่าคนจะมาทําร้ายและพูดไม่ค่อยรู้เรื่อง แต่ก็ขึ้นอยู่กับปัจจัยที่จะส่งผลต่ออาการดังกล่าวข้างต้น เช่น ระยะเวลาในการใช้กระท่อม และปริมาณที่ใช้ เป็นต้น
ผลกระทบต่อสุขภาพ
ผอม
ผู้ใช้กระท่อมส่วนใหญ่จะผอมเนื่องจากจะไม่ค่อยอยากอาหาร เพราะฤทธิ์ของกระท่อมแล้วจะทำให้ไม่รู้สึกหิวหรืออยากอาหาร ส่วนกลุ่มผู้ใช้กระท่อมเป็นครั้งคราว หลังจากที่เคี้ยวกระท่อมแล้วจะช่วยให้ทํางานได้มากขึ้น เมื่อเหนื่อยก็จะหิวและกินได้มาก
สุขภาพช่องปาก
ผู้ที่ใช้กระท่อมเป็นวลานานและเคี้ยวกระท่อมเรื่อยๆ เกือบตลอดทั้งวันโดยไม่เอาก้านใบทิ้ง เศษก้านที่แข็งอาจทิ่มเหงือกและเจ็บได้ บางรายที่ใช้กระท่อมจํานวนมากต่อวัน กลิ่นตัวและกลิ่นปาก จะติดกลิ่นใบกระท่อม เป็นกลิ่นเหม็นเขียวของใบกระท่อม บางครั้งจะมีอาการปวดฟันเสียวฟันหรือการรับรู้รสชาติของอาหารไม่ดี
ท้องผูก
อาการท้องผูกมักเกิดในกลุ่มผู้ใช้ที่เคี้ยวกระท่อมแล้วไม่คายกากทิ้งหรือกลืนเข้าไป บางคนเชื่อว่าถ้าเคี้ยวกระท่อมแล้วกลืนเขาไปทั้งกาก ฤทธิ์ของกระท่อมจะอยู่ได้นานกว่าคายกากทิ้ง ซึ่งกากของกระท่อมทำให้ท้องผูกเพราะไม่สามารถย่อยได้ จนสะสมเกิดเป็นภาวะถุงท่อมในที่สุด
ผิวคล้ำ
ผู้ใช้กระท่อมส่วนใหญ่โดยเฉพาะกลุ่มที่ใช้เป็นประจําจะเป็นกลุ่มคนใช้แรงงานหรือต้องทำงานกลางแดด ผิวจะดําเกรียม ซึ่งอาจเกิดจากการทํางานภายใต้แสงแดดที่ร้อนเป็นวลานาน
กลัวฝน
อาการกลัวฝน ไม่ทนหนาว มักเกิดกับผู้ที่ใช้กระท่อมเป็นเวลานาน และใช้ในปริมาณมาก
มีรายงานการศึกษาที่สํารวจความคิดเห็นของผู้ใช้กระท่อม ระบุว่าการใช้กระท่อมติดต่อกันเป็นเวลานานในปริมาณมากเกินพอดี จะทําให้สุขภาพแย่ลง ความคิดอ่านช้าลงและทําให้สมาธิและความจําลดลงด้วย ดังนั้นจึงควรใช้ภายใต้คำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญหรือแพทย์เท่านั้น
