น้ำกระท่อมเป็นหนึ่งทางเลือกตามธรรมชาติที่ใช้มานานในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในการดูแลรักษาสุขภาพแบบพื้นบ้าน หรือเรียกสั้นๆว่า “น้ำท่อม” เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดสําหรับการบรรเทาอาการปวดเมื่อย, เพิ่มความอึดทน, สารอัลคาลอยด์ (Alkaloid) ในกระท่อมมีปฏิสัมพันธ์กับตัวรับของร่างกายและกระตุ้นการปล่อยเอนโดรฟินที่ช่วยบรรเทาอาการปวด ซึ่งแตกต่างจากยาแก้ปวดตามใบสั่งแพทย์ น้ำกระท่อมจึงเป็นทางเลือกที่เป็นธรรมชาติในการนำมาใช้แทน อย่างไรก็ตามไม่ควรใช้ติดต่อกันเป็นระยะเวลานานมากเกินไป เพราะอาจส่งผลเสียได้
ประโยชน์ของน้ำกระท่อม
- ช่วยบำรุงกำลัง: น้ำกระท่อมช่วยให้ทำงานได้อึดทน ไม่หิวง่าย มีสมาธิมากขึ้น คนใช้แรงงานจึงมักนิยมดื่มกัน
- รักษาอาการปวด: ช่วยรักษาอาการปวดเมื่อย แก้ปวดแผล แก้อักเสบ คลายกล้ามเนื้อ นำไปใช้บรรเทาอาการปวดแทนมอร์ฟิน
- ช่วยให้นอนหลับ: ช่วยรักษาอาการนอนไม่หลับและระงับประสาท ทำให้หลับได้ไวขึ้นและนานขึ้น
- แก้ท้องเสีย: สารในน้ำกระท่อมช่วยรักษาอาการท้องเสีย ท้องร่วง แก้บิด ช่วยลดการบีบตัวของลำไส้เล็ก
- ช่วยปรับอารมณ์: สารอัลคาลอยด์ในน้ำกระท่อมช่วยปรับสภาพอารมณ์ของผู้ดื่มให้คลายความกังวล ผ่อนคลายมากขึ้น
การบริโภคน้ำกระท่อม
สิ่งสําคัญคือต้องจําไว้ว่าควรใช้กระท่อมอย่างมีความรับผิดชอบและใช้ในปริมาณที่เหมาะสม เพราะหากดื่มหรือบริโภคเกินขนาดจนเกิดการเสพติด ก็อาจส่งผลข้างเคียงหรือผลเสียที่ก่อให้เกิดโทษต่อร่างกายได้ เช่น ไม่อยากอาหาร, ปวดหัว, ท้องผูก, อาเจียน, แพ้แดด, ปากแห้ง ฯลฯ ดังนั้นเป็นความคิดที่ดีในการปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพก่อนที่จะลองใช้วิธีการรักษาแบบธรรมชาติโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณกําลังทานยาหรือต้องหาหมออยู่ด้วย
ในทางการแพทย์ได้แนะนำว่าในการบริโภคน้ำกระท่อมนั้นไม่ควรใช้ปริมาณเกิน 5 ใบต่อวันหรือในปริมาณไม่เกิน 10-25 กรัมต่อวัน ในขณะต้มน้ำกระท่อมควรบีบมะนาวลงไปเพราะความเป็นกรดของมะนาวจะทำให้สารอัลคาลอยด์ในกระท่อมกลายเป็นเกลือละลายน้ำได้ หลังจากต้มแล้วก็ควรกรองเอากากออกก่อนนำไปดื่ม ให้มองการใช้น้ำกระท่อมเป็นยาที่ต้องใช้ให้ถูกที่ถูกทาง นอกจากนี้ ควรคำนึงถึงความสะอาดของน้ำท่อมที่คุณดื่ม ควรดื่มน้ำกระท่อมที่มีคุณภาพและปราศจากสิ่งสกปรกเจือปนที่อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของคุณ
ผู้ที่ควรเลี่ยงน้ำกระท่อม
บุคคลตามรายการดังนี้ไม่ควรดื่มน้ำกระท่อม เพราะอาจก่อให้เกิดอันตรายจนถึงแก่ชีวิตได้
- สตรีตั้งครรภ์หรืออยู่ในช่วงให้นมลูก
- ผู้ที่ติดสุรา
- ผู้ที่มีอาการผิดปกติทางจิต
- ผู้ที่เป็นโรคหัวใจ
เห็นได้ว่าน้ำกระท่อมมีทั้งคุณและโทษจึงควรเลือกใช้ให้เหมาะสมตามแพทย์แนะนำจึงจะเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพ รวมทั้งผู้ดื่มหรือใช้ควรที่จะต้องศึกษาและทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้เพื่อสุขภาพที่ดีของตัวเองในการเลือกใช้เป็นยา หรือหากใครเสพติดน้ำท่อมก็ควรพบแพทย์เพื่อขอคำแนะนำและหาทางบำบัดต่อไป